Avant même la construction de l’opéra de Sydney, le quartier a déjà connu un développement considérable au cours des années 1910. La Macquarie Street, par exemple, a été prolongée à cette époque. C’est dans ce contexte qu’a été prise – sous l’influence du directeur du jardin botanique Joseph Henry Maiden – la décision de créer une allée bordée de palmiers dattiers des Canaries. Ces derniers bénéficient désormais d’une protection au titre du patrimoine culturel. Ils ont également inspiré de nombreuses autres plantations dans la zone urbaine de Sydney. L’« Archaeological Zoning Plan » édité par la ville de Sydney fournit de plus amples informations. Des cartes arboricoles interactives sont également disponibles sur Internet. Le Circular Quay a également été planté de palmiers dattiers.
Ils étaient encore tout récemment éclairés par des lampes aux halogénures métalliques d’une puissance de 35 W. La ville de Sydney s’est entre-temps reconvertie à la technologie LED en matière d’éclairage. Les palmiers sont maintenant mis en scène par des encastrés de sol Tesis ERCO d’une puissance de 15 W. Deux spots avec une couleur de lumière de 3 000 K sont dirigés vers chaque palmier. Orienté avec une précision extrême, l’éclairage souligne non seulement la forme des palmiers, mais met aussi en valeur les délicates structures et nuances chromatiques des troncs et du feuillage. Il en résulte une impression presque surréelle qui devrait rendre le Circular Quay encore plus attrayant pour des flâneurs nocturnes.

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